MRIにおける低信号強度とは何か？

MRI（磁気共鳴画像）における「信号強度」は、画像上の組織や領域の明るさを指します。プロトン密度、緩和時間、撮像条件などが影響します。

低信号強度の意味

低信号強度は、対象部位が周囲より暗く（明るさが低く）見えることを意味し、部位や状況によりさまざまな原因が考えられます。

脳脊髄液や関節液など、液体はプロトン密度が低いため、MRIでは暗く映ります。

骨や病的石灰化組織は密度が高く水分が少ないため、低信号として描出されます。

肺、鼻腔、消化管内の空気はプロトンがほとんど存在しないため、黒く表示されます。

出血直後は脱酸素ヘモグロビンが優位となり、磁性が変化して低信号になることがあります。

肝臓、脾臓、脳の基底核などに鉄が蓄積すると、磁場のゆがみが生じて暗く見えます。

線維組織は密度が高く水分が少ないため、低信号として映ります。

血流が減少または遮断された組織は組成が変化し、低信号になることがあります。

一部の腫瘍は細胞密度が高く水分が少ないため、暗く映ることがあります。

低信号強度だけで診断はできません。放射線科医は他の撮像シーケンスや患者の病歴、臨床情報と合わせて総合的に評価し、原因を特定します。