黒色腫（メラノーマ）in situ とは何か？

米国では毎年100万件以上の皮膚がんが診断されています。その大部分は致死的でない基底細胞癌や有棘細胞癌で、早期に発見すれば約95％の治癒率が期待できます。これら二つのがんは、年間で最も多く診断される悪性腫瘍です。有棘細胞癌は早期に見つからないと問題になることがありますが、死亡原因の大半を占めるのはメラノーマ（黒色腫）です。メラノーマは皮膚がん全体の約4％と稀ですが、早期に発見・治療しないと非常に深刻です。

タイプ

• 皮膚にできるメラノーマ（皮膚型）と、皮膚以外にできるメラノーマ（非皮膚型）があります。皮膚型は新たに出現したほくろやそばかすが形や色で異常を示す場合、または既存のほくろ・そばかすが変化したときに疑われます。非皮膚型は鼻腔内や眼の網膜などに見られます。

重要性

• 「メラノーマ in situ」とは、がん細胞がまだ原位置にとどまり、他の部位へ転移していない状態を指し、ステージ0に相当します。この段階での治療は約95％の治癒率をもたらします。治療後は日焼け止めの使用や定期的な皮膚検査、皮膚科受診を継続することが重要です。

特徴

• メラノーマや他の皮膚がんを見分けるための「ABCD」チェックが有効です。Aは非対称（形が左右で違う）、Bは境界不整（輪郭がギザギザまたは不規則）、Cは色の不均一（複数色が混在）、Dは直径が6mm（鉛筆の消しゴム大）以上です。これらのいずれかに該当する場合は医師の診察を受けましょう。

考慮すべき点

• メラノーマは致死的ですが、早期に特にin situで発見すれば外科的に除去できます。治療は、がん細胞を含むほくろとその周囲の皮膚を切除する手術で、場合によっては生検時に同時に行われます。

予防と対策

• 皮膚がんの多くは日光曝露が原因です。長時間の日光を避け、日焼け止めを使用することが予防の基本です。リスク要因としては、肌が白くそばかすができやすい、日焼けしやすい、子どもの頃に頻繁に日焼けした、青い目、家族歴、既往歴などがあります。肌の色が濃い人でも定期的な皮膚チェックは必要です。予防策を講じることで、ほとんどの皮膚がんを回避できます。