なぜ人はくしゃみをするのか？

くしゃみとは

くしゃみは、肺から鼻や口へと一気に空気が噴き出す、突然の不随意反射です。ほこりや花粉などの異物を鼻腔から排除し、呼吸器を守る役割があります。

鼻腔が刺激されると神経が信号を脳へ送り、くしゃみ反射が引き起こされます。刺激要因はさまざまで、主なものは以下の通りです。

アレルギー体質の人は、アレルゲンに対して免疫が過剰反応し、ヒスタミンなどの化学物質が放出されます。これが鼻粘膜の炎症を引き起こし、くしゃみが誘発されます。

ウイルス感染に伴う鼻粘膜の炎症や刺激も、くしゃみを引き起こす一般的な原因です。

鼻や目の周囲にある副鼻腔が炎症を起こすと、鼻腔が刺激されてくしゃみが出やすくなります。

ほこり、花粉、煙、化学臭なども鼻粘膜を刺激し、くしゃみを誘発します。

くしゃみは体を守る自然な反射ですが、飛沫によりウイルスや細菌が拡散するリスクもあります。くしゃい時は、鼻と口をティッシュや肘で覆うなど、周囲への配慮が大切です。