アルツハイマー病における神経経路の乱れと主要仮説

アルツハイマー病（AD）は高齢者に多く見られる進行性の疾患で、学習力、記憶力、運動機能の低下が主な症状です。2010年時点でその正確な原因は未解明ですが、神経経路の乱れが発症に関与していることが分かっています。

神経経路

神経経路は入力トランスデューサと出力トランスデューサから構成されます。神経経路に乱れが生じると、脳から送られる入力信号が妨げられ、身体の機能を司る出力信号が正常に働かなくなります。

仮説

神経経路の乱れがアルツハイマー病を引き起こすメカニズムについては、主に3つの仮説が提唱されています。

ベータアミロイド仮説

ベータアミロイド仮説は、神経系の構造に関わるタンパク質であるベータアミロイドが過剰に蓄積することでADが発症すると説明します。

アセチルコリン仮説

アセチルコリン仮説は、学習や記憶に重要な神経伝達物質であるアセチルコリンが不足することがADの原因になるとしています。

タウタンパク質仮説

タウタンパク質仮説は、神経細胞に栄養を供給する役割を持つタウタンパク質が機能不全を起こし、細胞が栄養不足で死滅することで、記憶喪失や学習障害などのAD症状が現れると述べています。