アルツハイマー病における怒りと行動変化

統計

アルツハイマー協会によると、米国で約530万人がこの致命的な疾患を抱えており、死亡原因の第7位です。脳の思考・記憶・言語を司る領域が影響を受け、日常生活の遂行が著しく困難になります。

60歳以上の米国人の認知症の中で最も多いのがアルツハイマー病で、70秒ごとに1人が新たに発症するとされています。65～74歳の男女の約5％、85歳以上では半数近くが罹患している可能性があります。

メイヨークリニックによれば、アルツハイマー患者は気分が不安定になり、うつや不安、頑固さが増すことがあります。また、他者への不信感が高まり、社会的に引きこもる傾向も見られます。

中期になると、論理的思考力が著しく低下し、記憶障害や混乱、新しい状況への対処困難、衝動的な行動や偏執的な考えが現れます。

病状が進行すると、患者はイライラしやすく、口論を始めたり、暴力的な行動に出ることがあります。幻覚を経験するケースも報告されています。

症状が悪化するにつれて、叫びや怒鳴り、罵倒、否定的なコメントといった声の爆発が頻繁になります。これらの怒りの行動は、末期に至るまで続くことがあります。

重度になると、コミュニケーションが取れず、寝たきりとなり、完全に他者の介護に依存します。本人や他者を認識できなくなる、過度の睡眠、うめき声や痙攣、皮膚感染症などが見られます。

安全で管理された環境を確保するため、24時間体制の介護が必要になることがあります。自宅介護、デイケア、介護施設などの選択肢があります。

進行を遅らせる薬剤は複数ありますが、ミマンチン（商品名ナメンダ）は中等度から重度のアルツハイマー病に唯一承認された薬です。攻撃的な行動を抑えるために、追加の薬が処方されることもあります。