定義
WebMD.comによると、アルツハイマー病は認知症の主な原因で、全症例の50〜60％を占めます。認知症とは、認知、記憶、言語、推論などの精神機能が低下する状態を指します。
症状
アルツハイマー病の主な症状は次のとおりです。
- 記憶力の低下
- 抽象的思考や判断力の低下
- 混乱や見当識障害
- 言語能力や会話の障害
- 日常生活の動作が困難になる
- 気分の変動、抑うつ、不安、社会的引きこもりなどの人格変化
治療
eMedicineHealth.comによれば、アルツハイマー病の根本的な治癒法は現在ありませんが、薬物療法や認知トレーニング（パズル、インタラクティブゲーム、読書など）で進行を遅らせることが期待できます。
薬剤
米国食品医薬品局（FDA）が認可している主な治療薬は以下のとおりです。
- ラザジン（リバスチグミン）
- エクセロン（ガランタミン）
- アリセプト（ドネペジル）
- ナメンダ（メマンチン）※重症例に使用
副作用
国立老年研究所によると、ラザジン、エクセロン、アリセプトの主な副作用は吐き気、嘔吐、下痢です。ナメンダはめまい、頭痛、便秘、混乱を引き起こすことがあります。