認知症が影響を与える身体・脳のシステムとは

神経系の変化

脳萎縮：海馬や側頭皮質など特定の領域で神経細胞が減少し、脳が縮小します。

神経伝達物質の障害：アセチルコリンやドーパミンなどの神経伝達物質の産生や機能が低下します。

記憶障害：近時記憶・遠時記憶の呼び出し困難、短期記憶の喪失、新しい情報の学習が困難です。

言語障害：発語が遅くなったり、言葉が出にくくなり、聞き取り・読解が難しくなります。

視空間認知障害：奥行き感覚や距離判断が鈍くなり、読字・書字・描画が困難です。

実行機能の低下：計画、整理、意思決定、問題解決、抽象的思考が難しくなります。

うつ症状：気分の落ち込み、興味喪失、睡眠障害、食欲変化、倦怠感、絶望感などが現れます。

不安：緊張感や心配、恐怖感が増し、心拍数増加や発汗、筋緊張といった身体症状を伴うことがあります。

興奮・落ち着きのなさ：落ち着かず徘徊したり、同じ動作を繰り返すことがあります。

精神病性症状：幻覚（見える・聞こえる）や妄想（根拠のない固定観念）が見られます。

人格・行動の変化：イライラ、社会的引きこもり、共感性低下、抑制の低下、強迫的・攻撃的行動が増加します。

運動協調障害：バランス・歩行・協調が悪化し、転倒リスクが高まります。

感染症に対する感受性の増加：免疫機能低下により肺炎などにかかりやすくなります。

失禁：膀胱・腸のコントロールが失われます。

嚥下障害：飲み込みが困難になります。

体重減少：食欲低下、味覚・嗅覚の変化、咀嚼・嚥下困難により体重が減少します。

睡眠障害：不眠、昼間の過度な眠気、夜間の徘徊などが見られます。