肺リウマチ結節とは？

関節リウマチ（RA）患者は、時に肺に合併症を起こすことがあります。これらは総称してリウマチ肺疾患と呼ばれ、肺内に良性の結節（肺リウマチ結節）として現れることがあります。

頻度

ジョンズ・ホプキンス関節リウマチセンターによると、通常のX線検査で肺リウマチ結節が確認される患者は約1％です。一方、高分解能CT（HRCT）では、約22～28％の患者に結節が認められます。

対象者

結節は、活動性のRAを持ち、血中リウマチ因子（RF）の値が高い男性に多く見られますが、女性やRFが低い患者でも発症することがあります。喫煙はリスク要因の一つと考えられています。

症状と合併症

ほとんどの場合、肺リウマチ結節は無症状で、肺がんに進行することはありません（メイヨークリニック）。しかし、結節が肺組織を侵食したり、感染を起こしたり、気胸（肺の虚脱）を引き起こす可能性があります。

結節の変化

結節はサイズが変化したり、自然に消失したり、別の部位に新たに出現したりします。

追加の影響

リウマチ肺疾患に伴う他の合併症として、肺線維症（肺の瘢痕化）、肺高血圧症、胸水貯留などがあります。