子どもの喘息診断ステップガイド

はじめに

喘息の主な症状は、ぜん鳴（ぜんめい）、咳、息切れですが、これらだけで他の疾患を除外できるわけではありません。診断は、身体検査、患者本人や家族の既往歴の確認、肺機能検査などを総合的に行います。

運動後に悪化する咳や、夜間に増える息苦しさ、胸の圧迫感、冷たい空気や運動、アレルゲンにより誘発されるぜん鳴などが、メイヨークリニックが示す喘息の典型的な症状です。鼻水が透明である咳も見逃さないでください。子どもの症状は個人差が大きく、発作ごとに変化します。

医師は家族歴を詳しく聞きます。花粉症やアレルギー性鼻炎など、喘息と関連するアレルギーがあるかどうか、また患者本人や家族が過去にどのような疾患を経験したかを把握することが重要です。服用中の薬やハーブサプリも確認します。

耳・鼻・喉・上気道の観察に加え、聴診器で肺音を確認します。吸呼時に高音のぜん鳴が聞こえる場合は喘息の重要なサインです。また、皮膚の状態もチェックし、湿疹やじんま疹があるかどうかを確認します。

肺活量や呼吸抵抗を測定する肺機能検査は、5歳未満の子どもには実施が難しいことがありますが、可能な場合は診断の確実性を高めます。

喫煙や既知のアレルゲンを避け、発作を誘発しない環境を整えます。学校や保育施設では、喘息管理計画のコピーを共有しましょう。薬は吸入ステロイドやミストネブライザーで投与する液体薬などがあります。

子どもが活発に生活し、毎日学校に通い、トリガーを回避しながら副作用の少ない薬で慢性的な症状を防ぐことが目標です。