筋萎縮性側索硬化症（ALS）とは？症状と治療法のまとめ

筋萎縮性側索硬化症（ALS）は、脊髄と脳の運動ニューロンが徐々に機能しなくなる進行性疾患です。自発的な筋肉の動きが制御できなくなり、日常生活・食事・呼吸に支障をきたします。根本的な治療法はありませんが、症状の進行を遅らせる薬やサポート療法が利用されています。

寿命延長

• リルゾールは、米国国立医学図書館の報告に基づき、患者の生存期間をわずかに延長することが期待されています。ただし、病気を根本的に治す薬は現在のところありません。

症状緩和

• 筋肉の痙攣や硬直にはジアゼパムやバクロフェンが処方され、日常動作がしやすくなります。
• 嚥下障害がある場合は、アミトリプチリンなどの薬で喉の筋緊張を和らげ、食事をしやすくします。

栄養サポート（経口摂取）

• 嚥下が困難になった患者には、胃瘻（PEG）と呼ばれるチューブを胃に設置し、液体食や栄養補助を直接投与します。

その他の治療

• 呼吸補助として人工呼吸器や非侵襲的陽圧換気（NIV）を使用します。
• 移動を支援するために、装具や車椅子、歩行補助具が処方されます。
• 理学療法や作業療法により、残存筋力の維持・機能改善を図ります。

主な症状

• 呼吸困難、嚥下障害、発話障害が徐々に現れます。
• 筋力低下と筋肉の痙攣が進行し、最終的には麻痺に至ります。