星状細胞腫（低悪性度）の治療法

概要

星状細胞腫は、主に5〜15歳の小児に発生する低悪性度の脳腫瘍で、星形グリア細胞（アストロサイト）から生じます。神経線維腫症1型（NF1）と関連し、視神経腫瘍など多発性腫瘍を伴うことがあります。

適応

米国国立がん研究所（NCI）によると、治療は腫瘍の大きさと部位に依存します。最も一般的な部位は小脳で、協調運動やバランスを司りますが、視神経付近、大脳、脳幹にも発生します。良性腫瘍であるものの、増大すると脳構造を圧迫し、歩行障害、頭痛、視覚障害、吐き気・嘔吐を引き起こすことがあります。星状細胞腫は手術がしやすい部位にできやすく、嚢胞性で境界がはっきりしていることが多く、完全切除が可能です。

手術

小児や若年成人に対する外科的切除は、開頭手術または放射線外科（ガンマナイフ、サイバーナイフ）で行われます。放射線外科は小さな腫瘍に限定され、腫瘍組織に高線量放射線を照射し、周囲組織へのダメージを最小化します。腫瘍が完全に切除できた場合、追加治療は通常不要です。NCIの報告では、小児の小脳星状細胞腫の95％が外科的に除去可能とされていますが、他部位では難易度が上がります。腫瘍が拡大し完全切除が不可能な場合は、残存腫瘍に対して放射線療法が検討されます。

放射線療法・化学療法

外科手術後に残存腫瘍が確認された場合、または再発の兆候がある場合に放射線療法が行われます。小児では放射線の副作用を避けるため、化学療法で一時的に放射線治療を遅らせることがあります。成人は再発率が高く、必要に応じて手術と放射線療法を組み合わせます。手術・放射線後に再発が認められた場合は、化学療法が追加されることがあります。現在、最適な治療プロトコルを探る臨床試験が進行中です。手術や放射線治療後は、年1回の定期的な画像診断で腫瘍の再発や拡大をモニタリングします。特に残存腫瘍がある場合や完全切除できなかった場合は、継続的な観察が重要です。