脳腫瘍の種類と特徴

グリオーマ

成人で最も頻度の高い脳腫瘍です。脳を支えるグリア細胞から発生し、エペンドリモーマやオリゴデンドログリオーマなどの亜種があります。エペンドリモーマは脊髄に多く、増殖は比較的遅いものの再発率が高いです。オリゴデンドログリオーマは大脳皮質に発生し、時間とともに悪性化しやすい特徴があります。主な症状はけいれん、頭痛、筋力低下、眠気、性格変化などです。

髄膜腫（メニンギオーマ）

脳と脊髄を覆う髄膜から発生します。特に大脳半球に多く見られ、65歳以上の女性に多い傾向があります。ほとんどが良性で、症状が出ないこともありますが、頭痛、視力障害、嘔吐、構音障害などを引き起こすことがあります。悪性の場合は増殖は遅く、外科手術での除去が有効です。

聴神経腫（前庭神経鞘腫）

聴覚神経と前庭神経を取り巻くシュワン細胞から生じる稀な腫瘍です。増殖は非常に遅く、悪性例はほとんど転移しません。主な症状は耳鳴りや嗡鳴、バランス障害、片側性の難聴です。悪性腫瘍は放射線治療が主に用いられます。

髄芽腫（メデュロブラストーマ）

小児に多く見られる脳腫瘍で、10歳未満の患者に多発します。小脳に発生し、急速に増殖して脳内へ転移しやすいのが特徴です。頭痛、眼球運動の異常、首のこり、筋力低下などの症状が現れます。治療は化学療法、放射線療法、外科手術の組み合わせが標準です。

脳腫瘍のグレード分類

顕微鏡観察に基づき、Ⅰ〜Ⅳの4段階に分けられます。Ⅰ級は良性で細胞は正常に近く、増殖は遅いです。Ⅱ級は細胞形態がやや異常で、増殖は限定的です。Ⅲ級は異形性が強く活発に増殖します。Ⅳ級は高度に悪性で増殖が速く、予後が極めて不良です。低グレード腫瘍でも時間とともに高グレードへ進行することがありますが、成人の方が子どもよりリスクが高いです。