心臓弁の種類

正常な健康な人間の心臓には4つの弁があります。弁は4つの心室からの出口に位置し、血液が一方向にだけ流れるようにします。弁の疾患がある場合、外科的に弁置換が必要になることがあります。外科医は主に機械弁と生体弁の2種類の人工弁を使用します。

僧帽弁（二尖弁）

左心房と左心室の間に位置し、2枚の薄い葉（葉弁）で構成されています。血液が左心房から左心室へ流れるときに開き、逆流を防ぐために閉じます。

右心房と右心室の間にあり、3枚の葉弁から成ります。血液が右心房から右心室へ流れるのを一方向に保ちます。

左心室と全身へ血液を送る大動脈の間に位置し、通常は3枚の葉弁で構成されていますが、一部の人では2枚が癒合しています。左心室から大動脈へ血液を送り、逆流を防ぎます。

右心室と肺へ血液を運ぶ肺動脈の間にあり、3枚の葉弁で構成されています。血液が右心室から肺動脈へ流れるのを確保し、逆流を防ぎます。

人工材料で作られた機械弁は長期間の使用が可能ですが、血栓予防のために生涯にわたって抗凝固薬の服用が必要です。

牛や豚、またはドナーから採取した組織で作られる生体弁は、抗凝固薬の必要が少ないのが特徴です。ただし、耐用年数が機械弁より短く、劣化した際には再置換手術が必要になることがあります。