なぜ人は聴覚障害になるのか？

聴覚障害とは、通常の音量でさえ聞き取れない状態を指します。軽度の難聴から全く音が聞こえない状態まで、程度はさまざまです。主に伝音性と感音性の2タイプがありますが、両方が同時に見られることもあります。

伝音性難聴

音波が外耳や中耳を通過できないために起こります。最も一般的な原因は中耳に液体がたまることで、しばしば一時的な状態です。

内耳または聴神経に障害がある場合に発生し、通常は永久的な聴覚障害となります。

子どもが生まれつき聴覚障害になる原因は完全には解明されていませんが、遺伝子異常や妊娠合併症が関与していると考えられています。

早産児は感染症にかかりやすく、身体の発達が不十分なため、聴覚障害の発生率が高くなります。

米国疾病予防管理センター（CDC）は、風疹、髄膜炎、はしかなどの予防接種により、聴覚障害の一部を防げると指摘しています。また、頻繁な中耳炎は鼓膜の破裂や穿孔を招き、聴力低下の原因となります。

大きな音や長時間にわたる騒音は、耳内部の繊細な毛細胞を損傷し、聴覚低下を引き起こします。頭部外傷でも、耳鳴りや耳の中のブンブン音が初期症状として現れ、永久的または一時的な聴覚障害につながります。