導音性難聴の原因とは

導音性難聴は、音が外耳から内耳へ正しく伝わらないために、音が弱く、曖昧に聞こえる状態です。音がこもったり歪んだりすることもあります。原因は一時的なものから永続的なものまで様々で、簡単な治療で改善できるケースもあります。

耳の構造

耳は外耳・中耳・内耳の三つの部分に分かれます。外耳は音波を集めて中耳へ導きます。中耳は鼓膜と三つの小骨（槌骨・砧骨・鐙骨）から成り、音波のエネルギーを増幅します。耳管は気圧を調整し、内耳の蝸牛は音の振動を電気信号に変換して脳へ送ります。

中耳の小骨が機能しなくなると、音波が内耳へ伝わりにくくなります。カルシウム沈着などで小骨が硬直すると、正常な振動が妨げられ、聞こえがぼやけます。

鼓膜が正しく振動しないと、音波は内耳へ届きません。急性の耳感染症や、幼少期に繰り返した中耳炎が鼓膜の損傷を引き起こし、永久的な機能低下を招くことがあります。

中耳や鼓膜付近に液体がたまると、音波の伝搬が阻害されます。その結果、音は聞こえてもくもりがかかり、弱く感じます。

外耳道に耳垢が過剰にたまると、音波が中耳へ到達しにくくなります。専門医による耳垢除去で簡単に改善できます。

耳硬化症は中耳や内耳の骨が異常に増殖し、硬くスポンジ状になる病気です。これにより導音性難聴が起こります。進行度合いに応じて聴力低下の程度が変わります。