女性における胆石の症状と対策

胆石は胆嚢に胆汁酸・コレステロール・老廃血球がたまり、緑や黄色の結晶が固まってできる硬いプラークです。肥満でエストロゲンが高い女性に多く見られ、体重管理や脂肪分の多い食事の制限が予防に有効です。

痛み

• サイズはエンドウ豆からゴルフボールまでさまざまで、色は胆汁に由来します。

  胆管に石が詰まると、胆汁の流れが妨げられ、間欠的な痛みが生じます。鈍い痛み、刺すような痛み、痙攣様の痛みとして現れ、右上腹部から背中、右肩甲骨へと広がります。高脂肪食後に急に起こる上腹部の激しい痛みは、胆石の典型的な症状です。痛みは30分から数時間続くことがあります。

吐き気・嘔吐

• 食後1時間以内から数時間後に吐き気や嘔吐が出ることがあります。過剰な胆汁が小腸や胃に流れ込み、胆嚢が炎症を起こすと、胆汁酸やコレステロールの吸収が阻害され、嘔吐が誘発されます。腹部の膨満感や軟らかい灰白色の便が見られることもあります。これらの症状が続く場合は、手術が必要になることがあります。

発熱

• 激しい胆石痛と炎症がある場合は胆嚢摘出手術が検討されます。

  胆管が結石で詰まり胆汁がたまると炎症が起き、細菌感染が二次的に発生します。免疫系は炎症組織で胆管を囲み、他臓器への感染拡大を防ごうとしますが、白血球だけでは感染を完全に排除できません。高熱、上腹部痛、吐き気・嘔吐が続く場合は外科的治療が必要です。

注意すべき要因

• 妊娠中のホルモン変化や、鎌状赤血球症・慢性溶血性貧血などでビリルビンが増えると胆石ができやすくなります。また、肝硬変、糖尿病、骨髄移植や臓器移植後の胆管機能障害もリスクです。先住民、アフリカ系アメリカ人、ヒスパニック系の方は罹患率が高いことが報告されています。急性の激しい痛みと発熱が同時に現れたら、速やかに医療機関を受診してください。