胆嚢摘出後に起こる逆流性食道炎（GERD）の症状と対策

胆嚢は単なる退化器官ではない

多くの人は胆嚢を盲腸や扁桃腺と同様、不要な退化器官と考えがちです。しかし胆嚢は肝臓が産生する胆汁を一時的に貯蔵し、脂肪の消化を助ける重要な役割を持っています。食事で脂肪を摂取すると、胆嚢は胆汁を小腸へ放出し、脂肪の吸収を促進します。胆嚢が摘出されても肝臓は胆汁を作り続けますが、貯蔵機能が失われるため、脂肪の消化効率が低下します。この変化が、胆嚢摘出後に逆流性食道炎（GERD）を引き起こす要因の一つとされています。

GERDとは何か

胃は食物を分解するために強い酸を分泌します。その酸のpHは自動車のバッテリーに匹敵するほど低いです。食道と胃の間には下部食道括約筋（LES）と呼ばれる弁があり、食事時以外は閉じて胃酸の逆流を防ぎます。GERD（胃食道逆流症）は、この括約筋が適切に閉じないために胃酸が食道へ逆流し、食道粘膜を刺激・損傷する状態です。

GERDの症状

最も一般的な症状は胸焼けです。週に2回以上胸焼けがある場合はGERDの可能性があります。その他の症状として、逆流、嚥下困難、胸痛、吐き気、慢性的な咳、声帯炎、喘息、歯のエナメル質の侵食、歯の損傷、鼻炎などがあります。放置すると食道潰瘍や狭窄、さらにはバレット食道（食道がんの前段階）へ進行し、約20％が食道がんに移行するとされています。

生活習慣の改善

GERDの症状緩和には食生活と生活習慣の見直しが不可欠です。以下の食品は酸分泌を刺激するため控えましょう。

コーヒー、脂肪分の多い食品、トマト・柑橘系ジュース
チョコレート、ペパーミント、キャベツ、ブロッコリー、ニンニク、タマネギ、辛い料理、炭酸飲料

食事は少量ずつ、就寝前の2〜3時間前までに済ませることが推奨されます。肥満、喫煙、アルコール摂取はLESを緩め、症状を悪化させますので、体重管理と禁煙、飲酒制限も重要です。

薬物治療

症状の程度に応じて、以下の薬が使用されます。

制酸剤

マロックス、マイランタ、ロレイドなどは胃酸を中和し、軽度の胸焼けを迅速に緩和します。

H2ブロッカー

ザンタック、タグメット、ペプシドACなどはヒスタミン受容体を遮断し、胃酸分泌を抑制します。市販薬として入手可能ですが、効果は患者の約半数に限られます。

プロトンポンプ阻害薬（PPI）

オメプラゾール、ランソプラゾール、エソメプラゾール、ラベプラゾール、ネキシウムなどは胃酸産生の根本的なプロトンポンプを止め、強力に酸分泌を抑えます。処方箋が必要ですが、食道粘膜の修復と症状の根本的な改善に最も効果的です。