一般的な消化器系障害

消化器系は食物をエネルギーや栄養に変換し、不要物を排泄します。機能が乱れるとさまざまな消化障害が起こります。以下に代表的な障害とその症状・対処法を紹介します。

憩室炎

憩室炎は大腸の壁にできる小さな袋（憩室）が炎症または感染を起こす状態です。食物繊維が不足しがちな米国、オーストラリア、イギリスなどで多く見られます。炎症が原因の場合、左下腹部の痛みや圧痛が現れます。感染が原因の場合は痙攣、吐き気、発熱、便秘、嘔吐、寒気などが伴います。これらの症状がある場合は速やかに医療機関を受診してください。

セリアック病（グルテン過敏症）

小腸の絨毛（ビリ）が栄養素の吸収を担っていますが、セリアック病の患者はグルテンに対して免疫反応を起こし、絨毛が破壊されます。大麦、小麦、オート麦、ライ麦に含まれるグルテンが原因です。結果として栄養吸収不良が起こり、下痢、子供の成長遅延、原因不明の貧血、腹痛、体重減少などが見られます。発症は幼少期から成人までさまざまです。

過敏性腸症候群（IBS）

過敏性腸症候群は原因がはっきりしないものの、腸が過敏で刺激に対して過剰に反応する状態です。特定の食事、薬剤、ガスなどが症状を悪化させます。腹痛、膨満感、下痢または便秘が交互に現れることが多いです。

乳糖不耐症

小腸で分泌される酵素ラクターゼが不足すると、乳製品中の乳糖を分解できず、消化不良を起こします。乳糖摂取後30分から2時間以内に、ガス、吐き気、下痢、膨満感、痙攣などの症状が出ます。摂取量が多いほど症状は重くなります。

胃食道逆流症（GERD）

慢性的な胸やけは胃食道逆流症と呼ばれ、胃酸が食道へ逆流します。主な症状は胸やけで、制酸剤で数分で緩和されることが多いです。薬で改善しない場合は心筋梗塞などの重篤な疾患の可能性もあるため、早急な診察が必要です。