腸閉塞の症状と対処法

腸閉塞（腸の閉塞）は、腸内を流れる廃棄物や液体が通過できなくなる状態で、時に致命的になることもあります。小腸や大腸で起こる閉塞は、排泄物や液体の流れを阻害し、さまざまな二次的な健康問題を引き起こします。症状を正しく把握することで、重篤な合併症を防ぐために早期の医療機関受診が可能になります。

定義

腸閉塞とは、腸内を流れる液体や固形物の通過が何らかの原因で妨げられる状態を指します。腫瘍や憩室などの物理的障害（機械的閉塞）や、腸自体の機能不全でも起こります。主な原因としては、腸のねじれ、憩室炎による狭窄、過敏性腸症候群やクローン病などの炎症、その他の要因が挙げられます。

症状

腸閉塞の主な症状は、腹部の痙攣や鋭い刺すような痛み、吐き気・嘔吐です。下痢を伴う人もいれば、便やガスが出ないにもかかわらず下腹部が「張っている」感覚になる人もいます。また、激しい圧痛や腹部膨満（腹部膨満感）も見られます。

リスク要因

腸閉塞のリスクが高まる要因としては、過去の骨盤手術、クローン病や潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患、腹部腫瘍の既往などが挙げられます。

合併症

放置すると、血流が遮断され腸組織が壊死し、栄養・水分の吸収が著しく低下します。また、激しい腹痛や腹腔内感染（腹膜炎）を起こし、敗血症やショック、最悪の場合は死亡に至ることがあります。

治療法

治療は閉塞の部位・原因・重症度に応じて選択されます。多くの場合、入院が必要で、腸の蠕動を促す薬剤、胃・腸からのガスや液体を除去する鼻胃管（NGチューブ）の装着、さらに重症例では外科的に閉塞部を除去する手術が行われます。