発達障害のある子どもと協力するためのコミュニケーションスキル

発達障害には、脳性麻痺、自閉症、知的障害、脊髄披裂などが含まれます。米国発達障害局によれば、障害の重さは子どもの日常生活に大きな制限をもたらすことがあります。身体的な問題（移動や自立的な生活動作の困難）だけでなく、コミュニケーションの障壁も多く、専門的な支援が必要です。

研修

• 発達障害児への支援に関する研修は各地で実施されています。例として、Developmental Disabilities Training Institute は専門職・准専門職向けの研修を提供しています。ミネソタ大学の Community Living 研究・研修センターは、支援者が必要なサポートを見つけられるよう支援しています。ワシントン州の Developmental Disabilities 部門は、3日間の入門プログラムを行っており、修了者は成人向けファミリーホームやボーディングホームでの就業要件を満たします。州ごとの規定も確認が必要です。例えばメリーランド州では、認可されたサービス提供機関で働くすべてのスタッフが就業後3か月以内に指定研修を受講しなければなりません。

評価

• コミュニケーション支援を始める前に、子どもの現在の能力を把握することが重要です。コミュニケーションは指差しや視線、泣き声や音、物を手渡す行為など様々です。たとえば、子どもが欲しいものを指差しながらあなたを見る、またはカップを渡すことで「飲みたい」ことを伝える場合があります。意味が明確になったら、子どものコミュニケーション能力を伸ばす支援を計画します。保護者との観察も有効で、子どもが母親を冷蔵庫へ導く様子から食べ物への欲求を読み取ることができます。

保護者の関わり

• 保護者は発達障害児とのコミュニケーションにおいて欠かせないパートナーです。子どもは行動・情緒面で様々な課題を抱えることがありますが、保護者は具体的な状況や有効な対処法について貴重な情報を提供してくれます。

テクニック

• 効果的な支援方法として、子どもの行動に対して質問形式ではなく「～をしているね」とコメントする方法があります。これにより自然なやり取りが促進されます。また、選択肢を提示して意思決定を促す、目的を達成するために子どもが何かを伝える必要がある状況を設定する、といった工夫も有効です。対象物を手の届かない場所に置く、あるいはタスク完了に必要なアイテムを一時的に取り上げるなど、子どもがコミュニケーションを取らざるを得ない状況を作ります。絵カードやピクチャーシステムも視覚的な支援として広く利用されています。

留意点

• 発達障害児への支援はエネルギーと忍耐が求められます。フラストレーションを感じることもありますが、子どもと心が通じ合った瞬間は大きなやりがいとなります。その達成感が支援を続ける原動力となります。