全般性不安障害（GAD）とは何か？

全般性不安障害（GAD）は、米国国立精神衛生研究所（NIMH）によると約680万人の成人が罹患していると推定される精神疾患です。日常生活のさまざまな場面で過度な不安や心配が続くため、本人の生活の質を大きく低下させます。

リスク要因

• 薬物使用、遺伝的要因、子どもの頃の逆境、慢性疾患、ストレス、人格タイプ、性別などがリスク要因とされています。特に女性は男性の約2倍の頻度で診断されます。

主な症状

• 日常生活に対する過度で誇張された不安や心配が主症状です。災害や最悪の事態を予期しやすく、問題を非現実的に捉えることがあります。
• 落ち着きのなさ、イライラ、頭痛、集中困難、疲労感、睡眠障害、驚きやすさなどもよく見られます。

診断基準

• 米国精神医学会が出版する診断・統計マニュアル（DSM）に基づき、以下の条件を満たす必要があります。
• 週にほぼ毎日、複数の出来事や活動に対して過度な不安や心配が6か月以上続く。
• 不安感をコントロールするのが困難。
• 日常生活に支障をきたすほどの苦痛や機能障害がある。
• パニック障害、物質乱用、PTSDなど他の精神疾患によるものではない。
• 成人の場合、以下の症状のうち少なくとも3つが認められる。子どもの場合は1つ以上。
• 落ち着きのなさ
• 疲労感
• 集中困難
• イライラ感
• 筋肉の緊張
• 睡眠障害

治療法

• 薬物療法は症状のコントロールに有効です。ベンゾジアゼピン系（例：Xanax、Valium、Ativan）や抗うつ薬（例：Paxil、Effexor、Prozac、Zoloft）などが使用されます。

症状緩和のその他の方法

• 認知行動療法（CBT）やリラクゼーション技法、日常的な運動、バランスの取れた食事が症状の軽減に役立ちます。