障がい者のためのコンピューター活用ガイド

テクノロジーは日々進化し、さまざまな障がいを持つ人々に実用的な解決策を提供しています。障がい者はコンピューターを使ってビジネス、グラフィックデザイン、メール、オンライン情報検索、ゲームなど、一般的な作業を行っています。中には完全に自立して使用できる人もいます。

コンピューターの改造

身体的な制約があっても、コンピューターは日常の作業をサポートします。麻痺やタイピングが困難な人向けに、音声認識ソフトウェアで文字入力やメール、テキストメッセージの作成が可能です。Windows にはアクセシビリティ機能（スタート＞コントロールパネル＞アクセシビリティオプション）が標準搭載されており、画面拡大鏡で視力に問題があるユーザーの画面を拡大したり、フォントサイズ・色・解像度を調整できます。重度の視覚障がい者は点字ソフトウェアを利用できます。また、SoundSentry や ShowSounds といった視覚的警告やテキスト字幕は、聴覚に障がいがある人に有用です。

入力デバイス

様々なデバイスがコンピューター体験を向上させます。限定された器用さのために設計されたトラックボール、ワイヤレスモーションセンサー、グリップ不要のマウス、精密ジョイスティックなどがあります。これらのデバイスは筋力強化や身体協調性、脳機能のトレーニングにも役立ちます。また、車椅子に取り付けられるラップトップ用マウントも提供されています。

メリット

外出が困難な人でも、コンピューターを使ってオンラインショッピング、情報検索、ディスカッションへの参加、友人作りが可能です。これはサンフランシスコ大学医学部の障がい統計センター・ヘルス＆エイジング研究所の H. Stephen Kaye 氏による報告です。

適応技術

本稿では「コンピューター」をノートパソコンやデスクトップに限らず、人工義肢、聴覚・視覚補助装置、電動車椅子など広義に捉えています。支援技術と適応技術の分野は、障がい者向け製品やサービスの情報を提供し、プログラム可能な機械としてのコンピューターが様々な制限を克服するための革新的なデバイスを生み出しています。