クロストリジウム属の分類と主な感染症

クロストリジウム属は、主に嫌気性の芽胞形成菌で、ガス壊疽、食中毒、破傷風、偽膜性大腸炎など様々な疾患を引き起こす病原体です。悪環境下で芽胞を形成し、増殖時には宿主に対して外毒素を放出します。

Clostridium perfringens（クロストリジウム・パーフリンゲンス）

主に食中毒とガス壊疽の原因菌です。大量に汚染された食品を摂取すると、摂取後8〜22時間で激しい腹痛と下痢が起こります。加熱が不十分な料理での感染が多く、症状は通常24時間以内に自然に軽快します。外傷や手術後の血流障害がある部位に感染するとガス壊疽を発症し、発熱・疼痛・組織壊死を伴い、適切な治療が遅れると致命的です。

Clostridium botulinum（クロストリジウム・ボツリヌム）

食品中に存在し、神経系に作用する強力な外毒素を産生します。ボツリヌス中毒は、視力障害、構音障害、全身の筋力低下を引き起こし、重症例では呼吸麻痺に至ります。少量の毒素でも重篤な症状を示し、致死量は極めて低いです。主な感染経路は不適切な缶詰加工で、加熱処理が不十分な食品に菌が残存することです。

Clostridium tetani（クロストリジウム・テタニ）

破傷風またはロックジョーとして知られ、土壌中に広く分布しています。傷口から体内に侵入すると、症状は7〜21日後に出現します。破傷風ワクチンは約5年の防護効果があります。菌は外毒素を産生し、神経伝達を阻害して筋肉痙攣を引き起こし、治療が行われない場合は致死的です。

Clostridium difficile（クロストリジウム・ディフィシル）

腸内で炎症を起こし、発熱、食欲不振、嘔吐、下痢を伴う偽膜性大腸炎を引き起こします。長期の抗生物質使用がリスク因子とされ、健康な人は稀に感染しますが、高齢者や入院患者で発症しやすくなります。