海綿洞症候群の概要と原因

海綿洞は頭部に位置し、頸内動脈、下垂体、2つの洞（蝶形骨洞と海綿洞）および5本の神経（外転神経、上顎神経、動眼神経、眼神経、滑車神経）を含む小さくても複雑な構造です。これらの構成要素のうち1つ以上が疾患により障害されると、海綿洞症候群が発症します。

海綿洞

海綿洞は下垂体、頸内動脈、蝶形骨洞と海綿洞という2つの洞、そして前述の5本の神経から構成されます。この領域は頭蓋内の限られた空間に集中しており、感染症、非感染性炎症（非伝染性）、血管病変（血管の異常）や腫瘍（異常組織増殖）などの影響を受けやすくなります。

海綿洞の構成要素が2つ以上同時に障害される状態を海綿洞症候群と呼びます。疼痛が程度に差はあるものの生じ、眼球運動神経の障害や三叉神経による感覚障害が現れることがあります（American Journal of Roentgenology）。

海綿洞に関与する代表的な感染症として、細菌や真菌による海綿洞血栓性静脈炎があります。重篤化すると致死的です。その他、洞や耳から始まるアクチノミセス、真菌性の鼻頭蓋粘菌症、血管侵入性のアスペルギルス症なども海綿洞症候群を引き起こすことがあります。

トロサ・ハント症候群は痛みを伴う非感染性炎症で、海綿洞に病変ができると海綿洞症候群につながります。また、炎症性偽腫瘍は軟部組織が頭蓋骨に浸潤し骨破壊を起こすことで同様の症状を呈します。

頸内動脈の動脈瘤が腫瘍と誤診されると、適切な処置が遅れ死亡に至る危険があります。頸内動脈の動脈瘤は海綿洞症候群の原因の一つで、破裂すると頸動脈洞瘘（carotid cavernous fistula）を生じます。

腫瘍は良性（非癌性）と悪性（癌性）に分かれますが、海綿洞症候群に関与する腫瘍の多くは頭蓋内他部位から転移してくるものです（American Journal of Roentgenology）。