結核の治療法とは？
結核は、Mycobacterium tuberculosis（結核菌）によって引き起こされます。感染者が咳や会話で放出する微小な飛沫で空気中に拡散し、主に肺を侵しますが、血流を介して全身の臓器に影響を及ぼすこともあります。Mayo Clinicによると、結核は年間約200万人の死亡原因となっています。適切に治療しないと致命的で、肺の損傷、関節破壊、髄膜炎（脳・神経系の感染）などを引き起こす可能性があります。
潜在性結核
潜在性結核とは、感染はしているものの症状が出ず、他人に感染させることはない状態です。感染が活性化しないように予防的に薬物療法が行われます。Mayo Clinicの推奨では、イソニアジド（INH）を1日1回または週2回、9か月間投与します。イソニアジドは肝炎など重篤な副作用を起こすことがあるため、治療中はアセトアミノフェン（例：タイレノール）の使用は避けるべきです。
活性結核
活性結核になると、4種類の抗結核薬の組み合わせで治療します。イソニアジド、リファンピシン、エタンブトール、ピラジナミドが一般的です。薬剤耐性が認められる場合は、別の組み合わせに変更します。治療開始直後は感染力があるため入院が必要なことがあります。治療期間は6〜12か月で、指示どおりに全ての薬を服用し続けることが重要です。途中で中止すると耐性菌が出現し、再発のリスクが高まります。
その他の治療法
リファテ（Rifater）は、イソニアジド、リファンピシン、ピラジナミドを1錠にまとめた固定用量製剤で、服用回数が減り便利です。リファパリンテ（Rifapentine）は週1回投与し、4か月で治療が完了します。
薬剤耐性結核
薬剤耐性結核は治療が難しく、治療期間は2年以上になることがあります。耐性がある場合でも、活性結核用の薬剤を組み合わせて使用しますが、成功率は低く、重篤な肺損傷が残ります。治療が成功した場合でも、損傷した肺組織の除去や機能回復が必要です。
ワクチン
結核に対するワクチン（BCG、カルメット・ゲラン菌）は、結核が蔓延している地域で乳幼児に接種されますが、完全な予防効果は保証されません。旅行で結核流行国へ行く場合に接種が検討されます。