アルコール依存症がもたらす身体への影響

アルコール依存症は時間とともに深刻な身体的疾患を引き起こします。アルコールは中枢神経系に大きな影響を与える抑制剤で、抑制が低下するだけでなく、判断力、言語、筋肉協調性を障害します。脳の特定部位が抑制されると記憶喪失や倦怠感が生じます。また、肝臓、消化管、その他の臓器にもさまざまな影響が現れます。

肝臓への影響

アルコール依存症はアルコール性肝炎を引き起こし、肝臓が炎症を起こします。この炎症が繰り返されると瘢痕組織が形成され、最終的に肝硬変へと進行します。肝臓が機能しなくなると、以下のような症状が現れます。

• 腹部の痛み
• 吐き気・嘔吐
• 黄疸
• 精神的混乱

消化器系の問題

アルコールは胃粘膜を刺激し、胃炎（胃炎症）を引き起こします。その結果、葉酸やチアミンなどの重要なビタミンの吸収が妨げられます。また、膵臓が損傷すると、タンパク質、炭水化物、脂肪の消化に必要な酵素の産生が低下し、代謝全体に悪影響を及ぼします。

糖尿病への影響

アルコールは肝臓から血液中へのブドウ糖放出を抑制するため、低血糖（低血糖症）のリスクが高まります。インスリンで血糖を管理している糖尿病患者は、アルコールの影響で血糖が急激に低下し、危険な状態になることがあります。

その他の臓器への影響

過度の飲酒は高血圧や心筋の損傷を招き、脳卒中や心筋梗塞のリスクを増大させます。脳卒中は脳への血流が途絶えることで深刻な脳障害を引き起こします。また、長期的な過飲は腎臓疾患の発症とも関連しています。

その他の身体的影響

男性では勃起不全、女性では月経周期の乱れが報告されています。妊娠中のアルコール依存は流産や胎児性アルコール症候群の危険性を高めます。さらに、骨密度の低下による骨折リスク増大、手足のしびれ、認知症、肝臓・喉頭・大腸などのがん罹患率上昇も懸念されます。