アルコール離脱症状の原因・リスク・要因とは？

アルコールを過剰に摂取していた人が急に飲酒をやめると、離脱症状が現れます。飲酒量が多いほど、離脱症状が出やすくなります。主な症状は、不安感、緊張、思考の混乱、睡眠障害です。重症例では食欲不振、震え、頻脈、発汗などが見られます。

離脱症状の原因

アルコールは脳内の神経伝達物質に影響を与えます。短期的な飲酒は快感や抑制の低下をもたらしますが、長期間にわたって常用すると、神経伝達系がアルコールに依存した状態になります。突然飲酒を止めると、これらの伝達物質が逆に過剰に働き、イライラや不安、さらには痙攣や発汗といった身体的症状が引き起こされます。

リスク

アルコールは身体的に依存しやすく、長期間大量に飲んでいた人が急にやめると、血圧・脈拍・体温の急激な上昇や、激しい震えで日常生活ができなくなることがあります。重度の離脱は肝不全、不整脈、内部出血といった重大な合併症を引き起こす可能性があります。

譫妄震え（Delirium Tremens）

譫妄震えはアルコール離脱の最も重篤な形態で、激しい震え、痙攣、意識混濁、幻覚が特徴です。飲酒停止後2〜4日で症状が出始め、治療しない場合は死亡率が20％に達することもあります。適切な治療を受けても死亡率は1〜5％と依然高いです。

アルコール離脱に影響する要因

身体的にアルコール依存している人は、離脱症状を避けるために飲酒を続けがちです。多くの人は離脱症状が出るまで自分が依存していることに気づきません。長期依存者は症状が急速に悪化し命に関わることがあるため、入院治療が推奨されます。治療にはベンゾジアゼピン系薬剤など中枢神経抑制薬が用いられ、併せてサポートグループや行動療法が行われます。