アルコール乱用と依存の違いとは？

アルコール乱用の定義

アルコール乱用とは、健康や社会生活に悪影響を及ぼすほどの過度な飲酒を指します。DSM（精神障害の診断・統計マニュアル）では、飲酒を続けることで、社会的・対人関係的・法的問題や、身体的・精神的な損傷が生じても止められない状態をアルコール乱用と定義しています。

アルコール依存 – アルコール依存症の次の段階

アルコール依存は、アルコール乱用と同様の特徴を持ちつつ、以下のような追加的な症状が現れます。

• 特定の銘柄や種類のアルコールに執着し、他の飲料を選ばなくなる。
• 飲酒がなければ社交的な活動ができず、アルコールが関与する場面でしか交流しなくなる。
• 同じ効果を得るために、以前より多くの量を飲む必要が出てくる（耐性の増加）。
• 飲酒を止めると離脱症状が現れ、身体的に不快感や不安が生じるため、離脱を回避する目的で飲酒を続ける。
• 自分にアルコール問題があることを認識しているが、本人が認めるかどうかに関わらず問題は存在する。
• 専門的な支援がない限り、自己判断での禁酒はほぼ失敗に終わりやすい。

両方の障害は重大であり、真剣に取り組む必要がある

アルコール乱用は比較的若年層での実験的な飲酒から始まることが多く、カウンセリングや教育によって改善できるケースがあります。

一方、アルコール依存は治療が難しいとされ、専門家によるカウンセリングや医療的介入が必要になることが一般的です。