長期的なアルコール乱用とは？

長期的なアルコール乱用は、酩酊性飲料の誤用により社会的問題や健康障害を引き起こす状態を指します。米国だけでも1800万人以上がアルコールを乱用しており、個々の生活に深刻な影響を及ぼしています。

長期的な乱用の特徴

長期的なアルコール乱用の期間は人それぞれ異なりますが、共通する問題は「アルコールが本人に及ぼす影響」です。飲酒を止められないことにより、対人関係・仕事・健康に支障が出る場合は長期乱用と考えられます。

アルコール依存症（アルコール中毒）

米国精神医学会（APA）は、アルコールへの依存をアルコール依存症（アルコール中毒）と定義しています。以下の特徴が見られる場合、多くの長期乱用者は依存症と診断されます。

• 日常的に飲酒する習慣があること
• 飲酒に起因する対人トラブルが繰り返されること
• アルコールへの強い渇望があること

耐性、離脱症状、行動異常などの生物学的要因も依存症の進行に関与します。

大学キャンパスでの実態

大学生の間でも長期的なアルコール乱用は深刻です。約半数の学生がビンジ飲酒を経験し、4人に1人は継続的に飲酒しています。さらに、推定で生涯にわたり約36万人の学部生がアルコール乱用に起因する死亡リスクにさらされています。

社会的・健康的問題

長期的なアルコール乱用は、犯罪行為や飲酒運転などの社会問題のリスクを大幅に高めます。健康面では、重要臓器の損傷、がんのリスク増加、栄養失調、免疫力低下などが報告されています。

治療の現状と選択肢

長期的なアルコール乱用者の約250万人が治療を受けていないとされています。主な治療法として、外来プログラム、入院リハビリ、キリスト教系支援、青少年向けプログラムなどがあります。