薬物乱用が及ぼす社会的・心理的影響

薬物乱用とは、合法・違法を問わず、使用者に有害とされる方法で向精神薬や規制薬物を使用することです。薬物を乱用する人は、主にその薬がもたらす身体的・精神的効果を求めて使用し、その感覚や薬自体に執着するようになります。薬物乱用は社会的に孤立させられたり、普段は関わりたくないような集団と関わるきっかけとなることもあります。

依存

薬物乱用の主な身体的・心理的影響の一つは依存です。身体的依存とは、特定の薬物が体内に常に存在することに慣れすぎて、薬が無くなると痛みや不快感が生じる状態です。心理的依存（しばしば「習慣」と呼ばれる）は、純粋に精神的な理由で薬物を欲し続けることです。使用者は薬物に慰めを見出したり、必要だと信じ込んだりします。心理的依存は薬の効果への執着を伴い、薬の入手・使用を中心とした生活様式へと変化させます。

道徳的偏見

一般の認識では、薬物使用者は道徳的に欠如している、犯罪的傾向がある、あるいは意志が弱いと誤解されがちです。アルコール依存者と同様に、薬物使用者は「意志が弱くて行動を変えられない」存在とみなされます。この単純で白黒的な見方が続くと、使用者は社会的に排斥され、犯罪者や道徳的に堕落した人々と同一視されがちです。その結果、回復を試みる際にさらに負の影響を受ける可能性があります。

ティーンエイジャーの薬物使用

薬物使用がもたらす感情的、心理的、社会的影響は、特に若年層で顕著です。思春期のティーンは感情的・社会的に脆弱で、体内化学の変化に対して薬物の影響を受けやすいです。また、うつや孤独感を薬物の陶酔感で置き換えることがあります。このような行動が繰り返されると、否定的な感情に対処できないまま薬物に依存するリスクが高まります。