薬物乱用治療と民間保険

2002年、米国では約2,200万人（総人口の約9.4％）が薬物乱用または依存状態にあると推定されています。そのうち1,490万人はアルコール依存で、アルコールは合法かつ社会的に受容されていますが、民間保険による治療費の支払が大幅に減少しています。民間保険が働く世代の薬物乱用者へのカバーを縮小した結果、治療費の負担はほぼ公的医療機関に移行し、患者の支払能力に応じたスライディングスケールでの費用設定が行われています。

民間保険のカバー率低下

Mark と Coffey の調査によれば、1987年から1997年にかけて民間保険は薬物乱用治療のカバーを年平均1％ずつ削減しました。2001年の報告では、1992年以降、働く世代の保険加入者が薬物乱用治療を受けられる割合は23％減少していますが、実際の依存率に顕著な減少は見られません。

影響を受けた治療カテゴリー

民間保険の削減は、入院型リハビリ、外来治療、医薬品費用のすべてに波及しています。短期療法や外来治療は費用削減策として推奨されるものの、治療の強度は全体で約5％低下しました。依存者が必要とする治療レベルに変化はありません。

入院型リハビリ治療

最も費用がかかる入院型リハビリは、保険カバーの減少により利用しにくくなっています。薬物依存者が精神科医や心理士、複数専門家から包括的な治療を受け、長期的に新しい生活習慣を身につけるには入院が必要ですが、現在の保険はデトックス費用のみをカバーすることが多く、治療の第一段階に過ぎません。

外来治療・短期療法

コスト削減のため外来治療や短期療法が推奨されますが、民間保険のカバーも縮小され、患者あたりの治療日数は平均10日減少しています。従来から効果が疑問視されていた外来治療の強度がさらに低下し、再発防止に十分な支援が提供されにくくなっています。

医薬品費用の削減

薬物依存者はしばしば併存する精神疾患を抱えており、適切な薬物治療が再発防止に重要です。しかし、民間保険はこれらの薬剤費用も削減しており、精神的な不安定さが増大し、治療効果が低下するリスクが高まっています。

公共負担の増大

民間保険のカバー縮小により、薬物乱用治療の費用は公的医療機関にシフトしています。すでに無保険者やホームレスなどで過密状態にある公的施設は、さらなる財政負担を抱えることになります。例えば、ジョージア州のソニー・パーデュー知事は州の薬物乱用治療予算を24％削減し、数千人のカウンセラーが職を失い、脆弱な層へのサービスが縮小しました。