耳垢がもたらす健康への影響とは？

耳垢は耳の腺から分泌される液体、汗、皮膚の細胞、シャンプーの残りなどで構成されています。通常は自然に外へ排出されますが、綿棒や指で奥へ押し込むと詰まりが生じ、さまざまな症状を引き起こすことがあります。

耳垢が原因となる主な症状

耳鳴り（ティンナイトス）

耳鳴りは耳の中で音や鈴のような音が鳴る状態です。重篤な疾患ではないものの、日常生活に支障を来すことがあります。耳垢が原因の場合、除去すれば症状が改善または消失することがあります。

めまい（ヴァーティゴ）

耳垢が詰まると前庭器官に影響し、めまいや揺れ感を感じることがあります。バランス感覚が乱れ、立ち上がるのが困難になるほか、吐き気や嘔吐を伴うこともあります。

外耳炎（スイマーズイヤー）

耳垢の閉塞は外耳道の炎症を招き、痛み、かゆみ、膿や液体の分泌といった症状が現れます。米国国立医学図書館によると、これらは「スイマーズイヤー」と呼ばれることが多いです。

難聴

耳垢が音の通り道を遮ることで、一時的な難聴が起こります。耳垢軟化剤や専用のシリンジで洗浄すれば、聴力は回復します。

耳垢の詰まりは自覚しにくいことがありますが、上記のような症状が現れたら耳鼻科での診察をおすすめします。適切な処置で快適な聴覚環境を取り戻しましょう。