耳に関するさまざまな問題と感染症

乳突炎（マストイド炎）

抗生物質が普及する以前は、乳突炎が子どもの死亡原因の一つでした。現在でも稀に発症し、治療が難しいことがあります。主な症状は、耳からの分泌物、激しい痛み、高熱、頭痛、難聴、耳や耳の後ろの赤み・腫れです。診断には耳や頭部のCT、頭蓋X線、耳液の培養が用いられます。感染は耳から頭蓋骨の乳突部に広がります。治療は注射や経口抗生物質が基本ですが、乳突骨の一部切除や鼓膜切開術（ミリンゴトミー）で中耳の排液が必要になることがあります。

外耳道炎（スイマーズイヤー）

外耳道炎は水が耳に残ることで起こる感染症で、医学的には「外耳道炎（otitis externa）」と呼ばれます。入浴や水泳、湿度の高い環境で水が残ると細菌が増殖しやすくなります。また、外耳道の小さな裂傷、ヘアスプレー、綿棒での過度な掃除も原因になります。湿疹や脂漏性皮膚炎のある人はリスクが高いです。放置すると難聴、再発性の中耳炎、軟骨や骨の損傷につながります。主な症状はかゆみ、軽度から中等度の痛み（耳を引っ張ると悪化）、耳の詰まり感、首や顔、頭側部の痛み、頸部リンパ節の腫脹です。適切な耳の洗浄と抗菌性の点耳薬で治癒します。

鼓膜穿孔

鼓膜穿孔は、鼓膜に穴や裂け目ができる状態です。数週間で自然に治癒することが多いですが、場合によっては外科的修復が必要です。症状としては、急激で鋭い耳痛（すぐに和らぐ）、耳からの分泌、難聴、めまいがあります。原因は中耳炎による液圧、銃声などの大音量衝撃、外部と内部の圧力差、頭部外傷などです。穿孔により部分的または完全な難聴が起こり、中耳が感染しやすくなります。