大人向け補聴器の種類と選び方

加齢に伴う難聴は多くの人にとって避けられない現象ですが、近年の補聴器は性能が向上し、日常生活での聞き取りの問題を大幅に軽減できます。補聴器を選ぶ際は、用途や聴力の程度に合わせて適切なタイプを把握しておくことが重要です。

完全装着型（CIC）

完全装着型（Completely‑in‑the‑Canal、CIC）は、軽度の難聴向けに開発されたタイプです。ユーザーの耳道に合わせてカスタム成形され、ほとんど目立ちません。耳たぶが風音を遮断するため、風切り音が少なく、電話でも使用しやすい点が特徴です。ただし、バッテリー容量が小さく持続時間が短いことと、音量調整ボタンが搭載されていない点がデメリットです。

耳道装着型（ITC）

耳道装着型（In‑the‑Canal、ITC）は、CICよりやや大きく、耳道の一部に収まります。その分出力が高く、中等度から重度の難聴にも対応可能です。目立ちにくいデザインながら、リモコン付きモデルが多く、音量やプログラムの調整が簡単に行えます。

イヤーシェル型（ITE）

イヤーシェル型（In‑the‑Ear、ITE）は、外耳全体を覆うフルシェルタイプです。サイズが大きいため目立ちますが、ボタン操作や調整がしやすく、軽度から重度まで幅広い難聴に対応します。

耳掛け型（BTE）

耳掛け型（Behind‑the‑Ear、BTE）は、耳の後ろに本体を装着し、チューブで耳道に音を送ります。大容量バッテリーを搭載できるため増幅力が高く、さまざまな髪色や肌色に合わせたデザインが可能です。近年は小型で目立ちにくいモデルも登場していますが、従来型は比較的大きく目立ちます。

ハーフシェル型

ハーフシェル型はITEに似ていますが、外耳の凹部の半分だけを覆います。そのため取り扱いがしやすく、音量調整機能やその他の便利機能が搭載されたものが多いです。軽度から中等度の難聴に適しています。

オープンフィット型

オープンフィット（Open‑Fit）またはオープンチャンネル型は、非常に小型のBTEです。音は小さなチューブを通して耳に届きますが、チューブの先端はカスタムプラグではなく小さなドーム状の開口部になっています。そのため耳が完全に閉塞せず、高音域の難聴に特化した補聴が可能です。