慢性中耳炎
概要
中耳に液体がたまり、細菌が繁殖すると耳感染症が起こります。多くの場合は自然に治りますが、治らないと慢性化し、長期間にわたる中耳炎になる恐れがあります。
原因
慢性中耳炎は、急性中耳炎が繰り返し起こるか、急性期の感染が完全に治癒しないまま残った場合に発生します。
主な症状
- 耳の痛み（耳鳴り）
- 耳からの膿や液体の漏出
- 難聴や聴力低下
- 症状が波状に強くなったり緩和したりする
合併症
- 永久的な聴力低下
- 乳様突起炎（マストイド炎）による頭部・脳への感染拡大リスク
- 顔面神経麻痺、平衡感覚障害、脳炎など重篤な合併症
診断と治療
耳鼻科での視診・聴力検査、CTやMRIによる画像診断が行われます。治療は以下の通りです。
- 長期間にわたる抗生物質投与（経口、点鼻、点耳）
- 必要に応じた点滴投与や局所投薬
- 鼓膜や中耳の炎症組織を除去する外科手術（鼓膜切開術・乳様突起切除術）
注意点と予防
治療を遅らせると、顔面麻痺や平衡障害、脳炎など深刻な健康問題につながります。早期受診と適切な抗菌療法、定期的な耳のケアが重要です。