メニエール症候群（メニエール病）の概要と対策

症状

メニエール症候群の代表的な症状は「エピソーディック」かつ「変動的」― 発作が起こる時と起こらない時があり、症状の持続時間や重症度も変わります。主な症状は以下の通りです。

• 回転性めまい（世界が回転している感覚）
• 片側の難聴
• 耳鳴り（実際には音がなくても音が聞こえる）
• 耳の閉塞感

通常、症状は片耳に限られます。

診断

メニエール症候群は他の疾患でも類似症状が現れるため、診断が難しいとされています。医師は発作時の具体的な状況を詳しく聞き取り、以下のような検査で他疾患を除外します。

• MRI・CT検査：頭部や内耳の構造を確認
• 血液検査・平衡機能検査
• 聴力検査：感覚性難聴（内耳起因）か神経性難聴（聴神経起因）かを判別

罹患率

米国国立聴覚・言語障害研究所（NIDCD）によれば、米国で60万人以上がメニエール症候群を抱えており、年間約4万5千件の新規診断が報告されています。症候群は1861年にフランスの医師プロスペル・メニエールによって初めて記載されました。

生活習慣の改善

原因が明確でないため根本的な治療法はありませんが、症状緩和のために以下のような生活指導が行われます。

• 食事塩分の制限と、むくみを抑える薬の服用
• 禁煙、アルコールとカフェインの摂取量を減らす

その他の治療法

めまいが重度の場合、内耳へ抗生物質（ゲンタマイシン）を直接投与することで症状が軽減することがあります。また、以下の手術が選択肢となります。

• 前庭切除術（ラビリンス切除）：聴力がすでに失われている側の内耳感覚器を除去
• 前庭神経切除術：影響を受けた内耳の前庭神経を選択的に切断