聴覚障害の定義と概要

聴覚障害とは、片耳または両耳の聴力が低下または全く失われた状態を指します。多くの方が手話を使用したり、補聴器を装着したりしてコミュニケーションを行います。

診断

• 成人や年長児の場合、音の音量レベル別に聴取できるかを測定する聴覚測定（オーディオメトリー）を実施します。
• 乳児の検査では、耳に細いチューブを挿入し、内耳の音への反応を確認します。

重要性

• 世界保健機関（WHO）によると、世界で約2億7800万人が両耳に何らかの聴覚障害を抱えています。

タイプ

• 軽度の部分的な聴力低下から、完全な難聴（全聾）まで幅広い段階があります。

主な原因

• 小児期の感染症、中耳炎、頭部外傷、長期間にわたる大音量への曝露、加齢などが挙げられます。

障害の分類

• 米国障害者法（ADA）では、聴覚障害が日常生活や仕事などの通常活動に支障をきたす場合、障害として認定されます。