耳垢がたまったときの最適な対処法
耳垢（セレウム）は過剰に蓄積すると耳の不快感や聴力低下を引き起こすことがあります。自然に排出されない場合は、医師の診療でキュレットや吸引器を使って除去する方法がありますが、家庭で安全に対処できる方法もあります。
カルバミド過酸化物
市販のカルバミド過酸化物点耳薬を使用します。刺激や既存の耳の疾患がある場合は医師に相談してください。使用手順は次の通りです。
- 頭を横に傾け、患側の耳を上向きにします。
- 耳たぶを上げて耳道をまっすぐにし、規定量の点耳薬を1〜2滴垂らします（子どもの場合は耳たぶを下げて同様に）。
- 4日間連続で使用し、最後に温かい水を入れたバルブシリンジで耳垢を洗い流します。シリンジ使用時は耳たぶを引っ張りながらゆっくりと水を注ぎ、シンクに向けて排出させます。
ミネラルオイル・ベビーオイル
メイヨークリニックの推奨によれば、ミネラルオイルやベビーオイルでも耳垢を柔らかくできます。1回4〜5滴を1日2回、4〜5日間続けて滴下し、自然に排出させるか、同様にシリンジで洗い流します。
グリセリン点耳薬
市販のグリセリン配合点耳薬も有効です。1回2〜3滴を1日2回、最大4日間使用し、柔らかくなった耳垢をシリンジで洗い流します。
食塩水（生理食塩水）での洗浄
米国耳鼻咽喉科学会は、温かい食塩水だけで耳垢を洗い流すことができるとしています。シリンジに温水（約37℃）を入れ、頭をシンクに傾けて耳道にゆっくり注ぎます。水はすぐに流れ出し、耳垢も一緒に排出されます。必要に応じて数回繰り返してください。
いずれの方法でも、耳に痛みや出血がある場合は直ちに使用を中止し、医師に相談してください。