耳の圧力痛（飛行機耳）とは：症状・原因・対処法と予防法

耳の圧力痛は、航空機での離着陸時に起こる「飛行機耳」や、医学用語であるバロトラウマ、バロティティス・メディア、エアロティティス・メディアと呼ばれることもあります。空気圧の変化により耳の内部に痛みが生じる状態です。

症状

• 圧力による鈍い痛みと同時に、軽度の難聴や音がこもって聞こえることがあります。
• 数時間続く場合は、耳鳴り、めまい、吐き気を伴うこともあります。

原因

• 鼓膜が過度に伸び、正常に振動できなくなることで聴覚が低下し、痛みが生じます。
• 圧力差が長時間続くと、中耳に液体がたまり圧力を緩和しようとしますが、鼓膜が破れる危険性もあります。

要因（寄与要因）

• 飛行機の離着陸時に睡眠をとると、圧力調整がうまくいかず痛みが起きやすくなります。
• 風邪や副鼻腔炎で鼻づまりがあると、耳管（ユースタキオ管）の機能が低下し、圧力が耳にたまりやすくなります。

治療法

• 最も手軽なのは、あくびやガムを噛んで耳管を開くことです。
• 鼻用・経口の去痰薬・鼻スプレーで鼻詰まりを改善すれば痛みが和らぎます。
• 上記で効果がない場合は、稀に外科的処置（鼓膜に小さな切開を入れ液体を排出）を行うことがあります。

予防・対策

• 飛行機に乗る際は、上昇・下降時にあくびやガムを噛み、眠らないように心がけましょう。
• 十分な水分補給を行い、鼻粘膜の乾燥を防ぐことで耳管の機能が保たれます。
• アルコールやカフェインは脱水を促すため、できるだけ控えましょう。