完璧な視力とは何か

正常視力（一般に「完璧な視力」や「20/20視力」と呼ばれる）は、目が光を正確に網膜上に結像できる状態です。屈折異常は、光が網膜上に正しく焦点を結ばないことで起こります。近視（ミオピア）は近くのものははっきり見えるが遠くはぼやけ、遠視（ハイパーピア）は遠くははっきり見えるが近くはぼやけます。

視力（Visual Acuity）

視力、別名「スネレン視力」は、特定の距離における視覚の鮮明さを示します。視力は網膜の焦点の鋭さ、視神経の感度、脳の視覚野の機能に依存します。実際には、標準距離で白背景に黒い記号を識別できるかで測定します。1日の中で視力は変動し、朝方の方が読書後よりも鋭いことがよくあります。

スネレン視力表（Snellen Eye Chart）

視力測定で最も一般的なのは、オランダの眼科医ヘルマン・スネレンが1862年に考案したスネレン視力表です。文字は上から大きく、下に行くほど小さくなります。アルファベットが読めない人向けに、回転した「E」のみで構成するTumbling‑E表や、車の全輪・欠損輪を示すBroken Wheelテストなどのバリエーションがあります。

スネレン分数（Snellen Fractions）

スネレン分数は視力を表す指標です。20/n の形で示され、20は検査距離（フィート）を、nは平均的な人がその距離で見える最小文字サイズを表します。たとえば20/40は、検査者が20フィート離れた位置で見える文字を、平均的な人は40フィート離れた位置でしか見えないことを意味します。n が小さいほど視力は良く、20/200 以下は法的に失明とみなされます。

完璧な視力とは？

一般に「20/20視力」が完璧と考えられがちですが、実際には20/15 や20/10 といったより優れた視力もあります。逆に、遠視の人は遠くで20/20でも近くの対象に焦点が合わないことがあります。優れた視力は遠距離の鮮明さだけでなく、近距離視力、周辺視野、奥行き知覚、調節力、眼球協調、色覚など多面的な要素から構成されます。そのため、スネレン表だけでなく、他の検査も併用して総合的に評価する必要があります。

視力向上の方法

近視は眼球が長くなることで光が網膜の前に結像し、遠視は眼球が短くなることで光が網膜の後ろに結像します。眼鏡、コンタクトレンズ、レーザー屈折矯正手術は画像を網膜上に合わせる手段です。一部の専門家は、近視矯正用の器具を使うことに反対しています。『完璧な視力の秘密』の著者デイビッド・デ・アンジェリスは、処方を変更するたびに眼筋に負担がかかり、近視が進行すると主張しています。代わりに、外眼筋のエクササイズで近視の進行を抑制・改善できると提案しています。