コンタクトレンズが厚すぎると起こる問題とは

目の仕組み

目は光とレンズの科学で、カメラに似ています。角膜は前方にある凸レンズで、光を屈折させ網膜に焦点を合わせます。網膜に映る像は逆さまですが、網膜の神経細胞が信号に変換し、脳が正しい向きに認識します。

代表的な視力障害と原因

主な視力障害は近視、遠視、老眼、乱視です。近視は眼球が長く、遠くの像が網膜の前で結ばれるためぼやけます。遠視は眼球が短く、像が網膜の後ろで結ばれます。老眼は水晶体の調節力が低下し、近くと遠くの両方が見えにくくなります。乱視は角膜が不規則な形状で、光が複数の焦点に集まります。

コンタクトレンズとは

コンタクトレンズは角膜の上に直接装着する薄い円盤です。ソフト、ハード、カラー、無色、使い捨て、長時間装着型、ガス透過性、シリコーンハイドロゲルなどさまざまなタイプがあります。日本では医療機器に分類され、眼科医や検眼士の処方が必要です。装着感や安全性を確保するため、角膜曲率、涙膜厚、角膜健康状態などを測定し、適切な度数と形状のレンズを選びます。

コンタクトレンズが視力を補正する仕組み

近視用レンズは凹面（中心が薄い）で光を外側に広げ、焦点を網膜上に移動させます。遠視用レンズは凸面（中心が厚い）で光を内側に集め、焦点を網膜に合わせます。老眼用は遠近両用（二重焦点・多焦点）レンズで、異なる領域に異なる形状を持ちます。乱視用のトーリックレンズは角膜の不規則さに合わせて厚みや形状を調整し、回転を防ぐために重心を下部に配置します。

レンズが厚すぎると起こる問題

度数が強いほどレンズは厚くなりますが、厚すぎると光の屈折角度が適切でなくなり、視力が十分に矯正できません。また、過度な厚みは酸素透過性を低下させ、角膜に酸欠を起こしやすくなります。結果として、目の疲れ、頭痛、視界のぼやけ、角膜炎などのトラブルが生じることがあります。適切な厚さと素材を選び、定期的に検査を受けることが重要です。