レーザー眼科手術の副作用とリスク

概要

レーザー眼科手術は、感染リスクを大幅に低減し、従来のメスよりも正確な切除が可能な安全性の高い手術法とされています。多くの場合、視力改善や疾患の進行抑制といった有益な効果が得られますが、稀に深刻な合併症が起こることもあります。

レーザー手術は、網膜裂傷、糖尿病性網膜症、黄斑変性、網膜静脈閉塞、組織球菌症、中心性漿液性網膜症などの治療や、眼内の良性・悪性腫瘍除去に利用されます。

最も一般的なのはLASIK（レーザー角膜屈折矯正手術）で、角膜の形状を調整し視力を矯正します。手術後は多くの患者が眼鏡やコンタクトレンズを不要とし、米国だけでも数百万件が安全に実施されています。

レーザーは大きく分けて「熱レーザー」と「光破壊レーザー」の二種に分類されます。熱レーザーは光エネルギーを熱に変換し、異常組織の焼灼や血管の封鎖に用いられます。一方、光破壊レーザーはメスのように組織を直接切断し、角膜形状の変更や眼内膜の除去に利用されます。

主な副作用として、炎症、感染、角膜膨隆、視力低下、疼痛、ドライアイ、ぼやけた視界、夜間視力低下、光過敏、白目に小さな赤い点などがあります。稀に手術前より視力が悪化するケースや、極めてまれですが永久的な視力喪失が起こることもあります。