髪の毛（毛包）とは何か？

毛包の構造と機能

毛包は皮膚にある細長い管状の器官で、毛髪を生成します。毛包内部には、目に見える毛幹（毛の外側）と、皮膚内に埋め込まれた毛根があります。毛根は毛母細胞と呼ばれる細胞群に囲まれており、これが新しい毛細胞を作り出します。

皮脂腺の役割

毛包には皮脂腺が併設されており、皮脂という油性の分泌物を生成します。皮脂は毛髪と皮膚を潤いのある状態に保ち、保護します。

毛包の分布

全身に毛包は存在しますが、特に頭皮、眉毛、まつ毛、脇の下に集中しています。毛包の総数は遺伝子によって決まります。

毛周期（ヘアサイクル）

毛包は一定のサイクルで新しい毛細胞を産生します。毛周期は大きく3つの段階に分かれます。

成長期（アナゲン）

毛包が活発に毛幹を伸ばす期間です。

退行期（カタゲン）

毛包が縮小し、毛幹が皮膚から切り離される過渡期です。

休止期（テロゲン）

毛包が休止状態になる期間で、毛の成長が止まります。

毛周期は個人差がありますが、概ね2〜6年続きます。休止期が終わると再び成長期に移行し、新しい毛幹が生成されます。