髪は白髪でも眉毛は黒いのはなぜ？

はじめに

髪と眉毛の色が同じであるというのは誤解です。実際には、髪の毛（頭髪）と眉毛はそれぞれ別々に色が決まります。

髪の色はメラニンという色素の量で決まります。メラニンは大きく分けて黒や茶色を作るユーメラニンと、赤や黄色を作るフェオメラニンの二種類があります。これらの産生は遺伝子によってコントロールされています。

年を取るとメラニンの生成が減少し、髪が白くなります（白髪・カナリティ）。白髪になる速度は人それぞれで、遺伝的要因と環境的要因の両方が影響します。

頭髪と眉毛ではメラニンを産生する細胞の分布が異なるため、頭髪は白髪になっても眉毛は黒いまま残ることがあります。また、毛包ごとにメラニン産生が止まるタイミングが違う「不均一な白髪」も起こり得ます。

日光、化学処理、特定の病気などもメラニンに影響を与え、髪色が変化する原因となります。

髪と眉毛の色の違いは、遺伝子が部位ごとにメラニンの産生を制御すること、加齢によるメラニン減少、そして外部要因の影響によるものです。