カフェインが頭痛を引き起こす仕組み
アメリカ人は平均で1日約210mgのカフェインを摂取しており、主にコーヒーからですが、紅茶や炭酸飲料、薬、チョコレートなども一般的な供給源です。これらの人々の多くは、カフェイン摂取に関連した頻繁な頭痛を経験しています。
脱水
カフェインは利尿作用があり、体から水分や重要なミネラルを排出させます。これが頭痛を引き起こす、または悪化させる原因になることがあります。
離脱症状
定期的にカフェインを摂取している人は、摂取量を急激に減らすと離脱性頭痛が起こることがあります。カフェインを徐々に減らすことで、離脱頭痛を防げます。
不安・ストレス
カフェインは睡眠不足の人やエネルギーが必要な人が多く摂取します。そのため、大量にカフェインを摂る人は不安やストレスが高い傾向があります。カフェインに起因すると考えられる頭痛は、実際には不安が原因であることもあります。
研究結果
イスラエルのサピア医療センターの研究では、慢性頭痛を抱える子どもが1日約200mgのカフェイン（炭酸飲料）を摂取していたところ、カフェイン摂取を中止すると2週間以内に頭痛が改善したと報告されています。
カフェインの利点
カフェインは頭痛の原因になることもありますが、逆に治療に使われることもあります。少量のカフェインは血管を収縮させ、片頭痛の緩和に役立ち、鎮痛剤の効果を高めます。