クラスター頭痛について

歴史

1926年、英国の神経学者ウィルフレッド・ハリスが初めてクラスター頭痛（当時は「片頭痛性神経痛」）を報告しました。1939年には米国の神経学者ベイアード・T・ホートンが詳細な研究を行い、この頭痛は「ホートン神経痛」と呼ばれるようになりました。

識別

クラスター頭痛の痛みは鋭く貫通するようで、通常は頭部の片側、特に目の奥や目自体に集中します。痛みを和らげようとして患者は落ち着かず、重度になると抑うつ状態や自殺念慮に至ることもあります。

主な伴随症状として、痛み側の目の過剰な涙や充血、同側の鼻づまりや鼻汁、まぶたの垂れ下がり、顔面の腫れなどが挙げられます。

タイプ

クラスター頭痛は一般的な片頭痛とは異なり、男性に多く見られます。痛みは周期的に同じ時間帯に発作が集中的に起こり、数日から数か月続く「発作群」を形成します。片頭痛は遺伝的要因が関与するとされていますが、クラスター頭痛は家族歴と結びつきにくいとされています。

特徴

血管が拡張して三叉神経を圧迫することで生じる血管性頭痛です。近年の研究では、視床下部の化学的変化も発症に関与している可能性が示唆されています。

予防・対処法

根本的な治癒法はありませんが、急性発作時の対処として酸素マスクで短時間酸素吸入する方法が有効です。また、スムトリプタン、ジヒドロエルゴタミン、オクトレオチドなどの薬剤や、リドカイン点鼻液といった局所麻酔薬も使用されます。