慢性クラスター頭痛の治療法

クラスター頭痛は、比較的稀な疾患で、痛みが連続して発生する「クラスター」状の頭痛が特徴です。発作は数週間から数か月続き、発作が収まると寛解期間に入りますが、再び発作が起こることがあります。慢性クラスター頭痛は生活の質を大きく低下させますが、さまざまな治療法が利用可能です。

酸素吸入療法

急性・慢性いずれのクラスター頭痛にも有効とされる治療法です。純粋な酸素を吸入するだけで、通常15分程度で痛みが緩和されます。酸素吸入装置は処方が必要で、医療機関や薬局で酸素ボンベとして入手します。使用前に必ず医師と相談してください。

ベラパミルなどのカルシウム拮抗薬は、発作の再発を防ぐ目的で処方されます。頭痛が始まったらすぐに服用し、クラスター期が終わるまで毎日服用します。その後、徐々に減量していきます。

偏頭痛治療薬として知られるスマトリプタン（商品名イミトレックス）は、クラスター頭痛の急性発作にも使用されます。発作の初期に注射することで痛みを軽減しますが、急性型に比べ慢性型では効果がやや限定的です。

ゾルミトリプタンの鼻スプレーは、発作が始まったときに使用します。日常的に服用する必要はなく、症状が出たときだけ投与します。

炎症や刺激が原因と考えられる場合、医師はコルチコステロイドを短期間投与することがあります。主に診断直後の急性期に使用されます。

発作時の痛みを和らげるために、ジヒドロエルゴタミンやリドカインなどの処方鎮痛薬が使用されます。これらは発作が起きたときにのみ使用します。

双極性障害の治療に用いられるリチウムは、慢性クラスター頭痛の予防にも有効です。発作開始時に投与し、クラスター期間中は継続して使用します。ただし、副作用の管理が必要なため、医師の厳重な監視下で使用します。