タバコがもたらす心血管疾患のリスク

心血管疾患は世界で最も多くの死亡原因となっており、米国だけでも全死亡数の約40％を占めています。脳卒中、心筋梗塞、高血圧、高コレステロール、動脈硬化、冠動脈疾患などが代表的な形態です。米国心臓協会は、タバコ喫煙を心臓病発症の最大の可変リスク要因と位置付けています。

統計

• 喫煙者は非喫煙者に比べ、冠動脈疾患で死亡する確率が2～3倍に上昇します。米国では毎年約44万人がタバコ関連で死亡し、そのうち13万5千人以上が心血管系の死因です。致死的な心筋梗塞の約25％は喫煙が関与しており、末梢血管の慢性炎症による血流障害（ブーガー病）とも関連しています。

機能（喫煙が体に及ぼす作用）

• タバコに含まれるニコチンは脳内の神経伝達物質を刺激し依存を引き起こすだけでなく、副腎を刺激してホルモンを放出させ、血圧と心拍数を上昇させます。これにより心臓への負担が増大します。

影響

• 煙を吸うと一酸化炭素が体内に取り込まれ、血液中の酸素と結合したヘモグロビンを置き換えてしまいます。その結果、心臓や脳への酸素供給が不足します。また、ニコチンによる血管収縮と一酸化炭素による血管内皮障害が動脈硬化のリスクを大幅に高めます。喫煙は血圧上昇、血液凝固促進、運動耐性低下、善玉HDLコレステロールの減少をもたらします。

潜在的リスク

• 高血圧患者が喫煙を続けると、血管の狭窄（動脈硬化）が加速します。高血圧と喫煙の併存は血管損傷リスクを飛躍的に高め、冠動脈疾患の主要因となります。米国心臓協会は、喫煙が動脈硬化と冠動脈疾患死亡数の増加に大きく寄与していると指摘しています。

予防・解決策

• 米国外科医総長は、喫煙を「米国で最も予防可能な疾病・死亡原因」と呼んでいます。禁煙の健康効果はほぼ即時に現れ、数年以内に脳卒中や冠動脈疾患のリスクは非喫煙者と同等になります。禁煙支援プログラムや代替療法を活用し、早期に喫煙から離れることが最も効果的です。