コルチゾールと心臓病 – ストレスホルモンが及ぼすリスクと対策

ストレスを感じると体内で自然に分泌されるホルモン、コルチゾール。適度な分泌は正常ですが、慢性的にストレスが続くと過剰に分泌され、健康に深刻な影響を及ぼすことがあります。

コルチゾールの作用

• 血糖値を上昇させ、組織修復を助け、免疫系を変化させます。また、消化・生殖・成長プロセスを一時的に抑制し、ストレスへの一時的な適応反応として機能します。

生体機能への影響

• ハーバード医科大学によると、ストレス下では心拍数が上がり血管が収縮、血液は凝固しやすくなります。ストレスが取り除かれると脳はコルチゾールの放出を止めますが、慢性的なストレスではこの制御が失われ、過剰なコルチゾールが産生されます。

コルチゾールがもたらす害

• 過剰なコルチゾールは心臓が身体の要求に適切に応答できなくなります。また、血管内壁を傷つけ、動脈硬化の進行を促進します。これらはすべて心血管疾患のリスクを高める要因です。

ストレスの種類

• ハーバード医科大学は、感情的ストレスが身体的ストレスよりも心血管系に与えるダメージが大きいと指摘しています。身体的ストレスは冠動脈の柔軟性を高めますが、感情的ストレスは血管を硬直させ、血流を阻害します。

予防・対策

• UTサウスウェスタン医療センターの専門家は、オメガ3脂肪酸を豊富に含む食事を推奨しています。オメガ3は体内のコルチゾールレベルを適切に調整し、心臓への負担を軽減します。同様に、ビタミンCを多く含む食品も同様の効果があります。