熱中症（熱ストローク）の実態

事実

熱中症（熱ストローク）は、熱に関連した医療緊急事態の中で最も重篤です。毎年、熱中症が原因で数百人が死亡しています。肥満、発汗障害のある患者、子ども、高齢者は特にリスクが高くなります。

重要性

人間の体は汗をかくことや体温調節機構で余分な熱を放散しますが、熱中症が起きるとこれらの機能が失われます。体温が上昇すると血管が拡張し、心血管系・呼吸器系・腎臓が次第に機能不全に陥ります。適切な医療処置が行われなければ、最終的に死に至ります。

種類

熱中症の原因はさまざまです。過度の身体活動、処方薬の副作用、違法薬物の使用などが挙げられます。特に、暑い環境での運動、脱水状態、アルコール摂取や水分不足が主要な要因です。抗コリン薬、抗ヒスタミン薬、利尿薬、精神刺激薬などは熱中症を引き起こす可能性があります。また、PCP、LSD、コカイン、アンフェタミンなどの違法薬物も体温を危険なレベルまで上昇させます。

識別

熱中症の典型的な行動変化として、混乱、苛立ち、敵意、酩酊状態に似た振る舞いがあります。汗が止まり、皮膚は乾いて熱くなります（体温は約40℃以上）。頭痛、吐き気、嘔吐、心拍数・呼吸数の増加、呼吸が浅くなる、めまい、失神が見られます。重症例では、皮膚が蒼白になり、唇が青くなるほど血圧が低下し、痙攣や昏睡に至ることもあります。

対策

熱中症が疑われる人はすぐに涼しい場所へ移し、意識がある場合は水分を補給します。意識不明や痙攣がある場合は無理に水分を与えず、速やかに救急車を呼ぶか、最寄りの医療機関へ搬送してください。